两者在很多方面都有所不同，
减刑释放，指在刑罚执行期间，因罪犯确有悔改或立功表现，经法院裁定，适当减轻原判刑罚，从而提前结束监禁状态。例如，原判10年，因减刑2年，实际服刑8年后释放。

刑满释放，指罪犯服满了法院判决所确定的全部刑期，刑罚执行机关依法按期解除对其人身自由的限制，恢复其自由。这是刑罚的正常终结。